Dopo un temporale vero, il terreno rimane appiccicoso, l’acqua si raccoglie in pozzette qua e là e vicino ai fusti arriva un odore quasi stagnante. Troppa acqua toglie ossigeno al suolo e spalanca la porta a marciumi e malattie fungine.
Il vero nemico è il ristagno
Per le radici non è tanto l’acqua in sé a creare problemi, quanto il fatto che resti lì, ferma nel terreno. Quando il suolo rimane bagnato per troppo tempo, si indurisce, l’aria circola poco e pian piano diventa un posto ideale per funghi e batteri. Se dopo 12 o 24 ore la terra è ancora fradicia, il drenaggio non sta facendo il suo lavoro.
Di solito si finisce a muoversi su tre fronti:
- com’è fatto il terreno sotto
- cosa c’è sopra la superficie
- come si comporta tutto quando piove forte
Come far drenare l’acqua sul serio
Di solito, quello che aiuta davvero è questo tipo di intervento:
- Aiuole rialzate, molto comode soprattutto negli orti argillosi o in pianura, perché tengono le radici un po’ più su rispetto alle zone dove l’acqua tende a fermarsi.
- Canali di scolo laterali, anche minuscoli, per accompagnare l’acqua via dalle colture e non lasciarla girare intorno alle piante.
- Terreno più permeabile, lavorando con sostanza organica ben matura, che aiuta il suolo a rimanere più morbido.
- Copertura temporanea impermeabile nei casi di piogge davvero forti, sistemata in modo che le piante possano comunque respirare e con l’acqua che scivola verso i lati, guidata magari da pietre o piccoli solchi.
Un controllo è guardare la pendenza naturale del terreno. Seguire il flusso reale, quello che si vede dopo un acquazzone.
La copertura del suolo fa la differenza
Con la pioggia forte, gli aggregati del terreno si rompono, si forma una crosta dura in superficie e gli schizzi sollevano particelle che arrivano facilmente sulle foglie più basse, portando con sé patogeni. Con la pacciamatura, il suolo resta più protetto e l’umidità si mantiene più stabile.
Puoi cambiare tipo di materiale a seconda del periodo e di quello che stai coltivando:
- foglie secche
- corteccia
- lapillo vulcanico
- erba viva o residui vegetali asciutti
Uno strato distribuito limita l’erosione, evita che il terreno si schiacci troppo e permette all’acqua di infilarsi. Nei testi di agronomia e nei materiali dei servizi fitosanitari, la copertura del suolo è vista come una delle pratiche per tenere alla larga gli stress radicali e i problemi fungini.
Coperture leggere e protezioni intelligenti
Se la pioggia arriva spesso, o diventa davvero forte, può valere la pena creare una piccola barriera fisica. In genere ci si affida a soluzioni semplici e pratiche, per esempio:
- tunnel con archetti
- teli traspiranti in juta o in canapa
- reti antigrandine fissate su sostegni
- coperture trasparenti rialzate
Nelle zone molto ventose frangivento naturali o apposite reti.
Cosa fare appena finisce una pioggia intensa
Non appena il terreno regge un minimo, senza schiacciarlo eccessivamente sotto i piedi:
- togli i ristagni d’acqua
- rompi con mano leggera la crosta superficiale
- ricopri le radici esposte se si vedono
- elimina foglie o parti ormai rovinate
- prendi in considerazione prodotti corroboranti, tipo lecitina di soia, bicarbonato di potassio, zeolite o macerato di equiseto
Un orto dopo la pioggia è quello dove l’acqua riesce a entrare, scorrere via senza ristagnare e lascia alle radici abbastanza aria per respirare. Se guardi dove l’acqua tende a fermarsi, copri il terreno e ti muovi appena passa il temporale, riduci il rischio di marciumi e il suolo inizia a lavorare dalla tua parte.
